Peace-Zeichen

Holtoms Entwurf hat eine feste Ausrichtung: Der senkrechte Strich läuft durch den Kreis, die beiden schrägen Striche zeigen nach unten, wie die Arme beim N im Winkeralphabet. Eine Fassung mit den Strichen nach oben ist keine zweite Version von ihm, sondern schlicht ein gedrehtes Zeichen.

Wer ihm eine eigene Bedeutung gibt, beruft sich meist auf die angebliche „Todesrune“. Das Deutsche Patent- und Markenamt erklärt, dass diese Deutung aus der NS-Zeit stammt: Damals wurde die Algiz-Rune als „Lebensrune“ umgedeutet und galt gestürzt als „Todesrune“. Die Bedeutung hatten völkische Esoteriker erst Anfang des 20. Jahrhunderts erfunden; mit den historischen Runenalphabeten hat sie nichts zu tun.

Ja. Holtom verzichtete nach Angaben des Patent- und Markenamts bewusst darauf, sein Design schützen zu lassen, damit es für jeden frei nutzbar bleibt. Die Kampagne für nukleare Abrüstung schreibt dazu, das Zeichen sei nie urheberrechtlich geschützt worden; niemand müsse zahlen oder um Erlaubnis fragen.

Das hat eine Kehrseite. Das Zeichen taucht auch in Werbung und Mode auf und in Zusammenhängen, die der Kampagne nicht gefallen. Sie hat nach eigenen Worten nicht vor, das zu verhindern, und bittet gewerbliche Nutzer nur um eine freiwillige Unterstützung ihrer Bildungsarbeit.

Das Zeichen hat im internationalen Zeichensatz Unicode einen eigenen Platz: U+262E mit dem Namen PEACE SYMBOL. Darauf weist auch das Patent- und Markenamt hin. Weil es ein normales Schriftzeichen ist, lässt es sich überall einfügen, wo Unicode-Text möglich ist, etwa über die Zeichen- oder Emoji-Auswahl eines Geräts oder durch Kopieren.

Die Geste mit zwei Fingern ist ein anderes Zeichen mit eigener Nummer, U+270C VICTORY HAND. Wer in einer Nachricht ausdrücklich das Zeichen im Kreis meint, sollte deshalb nicht die Hand wählen.

Ja, viele, und einige stammen aus der Kampagne selbst. Nach ihrer Darstellung verlängerte die christliche Gruppe der Kampagne den senkrechten Strich nach oben, sodass ein Kreuz entstand. Die walisische Gruppe setzte eine Narzisse hinein, die schottische eine Distel, und für einen Sponsorenlauf bekam das Zeichen kleine Beine.

Holtom selbst hatte zuerst an ein christliches Kreuz im Kreis gedacht, verwarf die Idee aber, weil Geistliche das Kreuz nicht auf einem Protestmarsch sehen wollten. Ob ihm die leichteren Abwandlungen gefallen hätten, bezweifelt die Kampagne selbst.

Die Kampagne nennt es eine Kurzschrift für Frieden und Hoffnung. Zu sehen war es nach ihren Angaben zuletzt in Flüchtlingslagern, auf Protesten gegen den Klimawandel und auf ihren eigenen Demonstrationen gegen Atomwaffen, 2022 sogar ganz oben auf der Pyramid Stage des Glastonbury Festivals.

Die Kampagne stellt bis heute Anstecker mit dem Zeichen her. Die ersten hatte Eric Austin aus Kensington 1958 aus weißem Ton gebrannt, weil gebrannter Ton zu den wenigen Dingen gehöre, die einen Atomkrieg überstehen würden.

Der Marsch, für den Holtom das Zeichen entwarf, fand über Ostern 1958 statt. Nach Angaben des Patent- und Markenamts war das Zeichen am Karfreitag am Trafalgar Square in London zum ersten Mal öffentlich zu sehen, und die Kampagne begründete mit diesem Marsch die Tradition der Ostermärsche.

Auch die Farben folgten dem Fest. Nach der Darstellung der Kampagne wurde Schwarz auf Weiß am Karfreitag und am Samstag gezeigt, Weiß auf Grün am Ostersonntag und am Ostermontag, so wie die Farben der Kirche zu Ostern wechseln.